Buscando en la historia
remota encontraremos uno de los ejemplos más antiguos del uso de que la
esteganografía que está referido por
Heródoto el cual en las historias describe cómo un personaje tomó un
cuadernillo de dos hojas o tablillas; rayó bien la cera que las cubría y en la
madera misma grabó el mensaje y lo volvió a cubrir con cera regular. En este
mismo libro encontramos otra historia que relata cómo otro personaje había
rasurado a navaja la cabeza de su esclavo de mayor confianza, le tatuó el
mensaje en el cuero cabelludo, esperó después a que le volviera a crecer el
cabello y lo mandó al receptor del mensaje, con instrucciones de que le
rasuraran la cabeza.
Con los anteriores
ejemplos podemos dar acercamiento a lo que se conoce como esteganografia que
tiene raíces griegas de la cual la primera (steganos) que significa cubierto u
oculto, (graphos): escritura), hoy en día está enmarcada en el área de
seguridad informática, trata el estudio y aplicación de técnicas que permiten
ocultar mensajes u objetos, dentro de otros, llamados portadores, de modo que
no se perciba su existencia. Es decir, y
es muy importante entender este concepto para no confundirlo con la criptografía,
se trata de ocultar mensajes dentro de otros objetos y de esta forma establecer
un canal encubierto de comunicación, de modo que el propio acto de la
comunicación pase inadvertido para observadores que tienen acceso a ese canal,
mientras que en la criptografía si se sabe que se está enviando un mensaje que
no es claro para los observadores que no son destinatarios.
Esta ciencia ha
suscitado mucho interés en los últimos años debido a que ha sido utilizada por
organizaciones criminales y terroristas así como por las agencias militares y
de inteligencia, los criminales y la policía, así como por civiles que desean
saltarse restricciones gubernamentales. Hoy en día se emplean canales digitales
(imagen, video, audio, protocolos de comunicaciones, etc.) para realizar la transmisión
de sus mensajes. En muchos casos el objeto contenedor es conocido, lo que se
ignora es el algoritmo de inserción de la información en dicho objeto.
